在北大西洋中部，北极圈旁，有一个神奇的大岛。那里有着巨大的冰原和冰川，还有着频繁喷发的大大小小的火山。不相容的冰与火在这里构成了奇妙的童话般世界。这就是被人们称之为“冰与火之国”的冰岛。

冰岛景观奇特，但生活条件却相当艰苦。那里气候严寒，变化无常。全国将近９０％的面积为冰原、冰川、湖泊、火山和不毛的熔岩区，可耕地仅占全国总面积的１％。农业不发达，粮食、蔬菜和水果基本依靠进口。畜牧业占较重要地位，肉、奶、蛋自给有余。农业产值仅占国内生产总值的２％。工业基础薄弱，除渔产品加工和针织等轻工业外，主要为炼铝等高能耗产业。冰岛的自然资源匮乏，但水力和地热资源，尤其是渔业资源很丰富。

独特的自然环境造就了冰岛人民的生活方式。大自然虽在陆地上对冰岛人民失之眷顾，但浩瀚的大海则给予了很大的补偿。宽广的大陆架，较浅的海水，加上大西洋暖流的环抱，港口终年不冻，这使得冰岛四周水域成为渔产丰饶的世界著名的天然渔场。在冰岛有人定居以来的１２００多年间，海洋差不多一直是冰岛人维持生计的主要来源。鱼虾不仅满足了人们对热量的需求，而且还可出口，换回粮食、蔬菜和其他生活日用品。

今天，渔业仍是冰岛国民经济最重要的支柱产业，它的产值约占国内生产总值的２０％，出口则占全国出口总值的７０％以上，在世界渔产品总出口量中也占有５％的份额。

目前，冰岛总人口只有２７万多，全国却拥有近千艘装备先进的渔船，总吨位１２万多吨。近几年来的年捕鱼量均维持在２００万吨以上，人均７．５吨，名列世界第一。渔产品主要有毛鳞鱼、鳕鱼、鲱鱼、鲑鱼和北极虾等，其中毛鳞鱼年产量达１１０万吨。冰岛９７％的渔产品用于出口，主要输往英国、美国、德国、日本、法国、丹麦和挪威等国家。２０世纪９０年代，冰岛的海产品也开始进入我国。冰岛渔业部长索？保尔松殷切希望，世界上人均鱼虾捕捞量占世界第一的冰岛与世界上人口最多和特别喜爱水产品的中国在渔业方面能积极展开互利互惠的合作。

多年来，冰岛一直在渔产品的深加工上大做文章，以提高出口渔产品的附加值。渔产品加工业不仅设备越来越现代化，而且规模也越来越大。目前，全国渔产品加工业的从业人员已经超过渔民人数将近２０％。记者去年在首都雷克雅未克附近的一家渔产品加工厂参观了加工鳕鱼的全过程。清洁明亮的加工车间里几乎嗅不到死鱼的腥臭。一条条鳕鱼从筛选定级、刮鳞去头、破肚清除内脏、剔骨去皮到切片包装冷冻，差不多都是机械化的流水作业。即使是剩下的鱼头、鱼皮、鱼骨和内脏也都分别被加工成不同的产品，各有用途，毫不浪费。据加工厂负责人说，由于加工能力的提高，冰岛本国捕捞的鱼已满足不了需求，不少工厂都在帮助俄罗斯加工出口到其他欧洲国家的渔产品。

正因为渔业对冰岛国计民生是如此的重要，冰岛非常珍惜所拥有的渔业资源，从５０年代起采取了一系列强有力的保护措施。首先，它逐渐把其专属的捕鱼区扩大至２００海里，以制止外国渔船不计后果的滥捕，并为此与英国、德国和挪威等欧洲主要捕鱼国家经常发生严酷的“鳕鱼大战”。与此同时，冰岛政府还根据每年的鱼汛情况对本国渔船实行捕捞配额制，严格限定每艘渔船的捕捞量，以防止过量捕捞造成渔业资源的枯竭。

大海养育了冰岛人民，冰岛人民依靠海洋创造了奇迹。１９９７年，冰岛人均国内生产总值已高达２．７３万美元，跻身于世界十大富国行列之中。而由于大量食用有益于健康的鱼虾，冰岛早已成为寿星之国，男女的平均寿命已分别达到７６．４岁和８１．３岁。“冰与火之国”已成为北大西洋上一颗璀璨的明珠。